Rom hat eine glanzvolle Geschichte. Sein Reich währte tausend Jahre, seine großen Kaiser sind noch heute berühmt. Aber Rom hatte auch eine schlechte Seite. Wenn wir heute eine Zeitreise nach Rom machen könnten, würde uns nicht alles gefallen, was wir sehen würden.
Sklaverei
Die Römer hielten sich Sklaven. Die harte Arbeit im ganzen Reich wurde meist von Sklaven erledigt. Sie arbeiteten auf den Bauernhöfen, sie reinigten die Kanalisation, sie waren die Diener in den reichen Häusern. Sie gehörten ihren Besitzern, als wären sie Tiere. Genau wie Tiere konnten sie von ihren Herren gekauft und verkauft, bestraft und ausgepeitscht werden.
Blutige Spiele im Zirkus
Wenn die Römer in den Zirkus gingen, um die Spiele zu sehen, bekamen sie ein brutales Spektakel zu sehen. Wagenrennen waren vielleicht die am wenigsten mörderische Veranstaltung – obwohl viele Fahrer bei spektakulären Zusammenstößen verletzt wurden. Aber zur gruseligeren Unterhaltung sahen die Römer zu, wie sich wilde Tiere gegenseitig zerfleischten, wie Gladiatoren gegen exotische Tiere aus fernen Ländern kämpften oder wie Gladiatoren sich gegenseitig bis zum Tod bekämpften.
Verrückte Kaiser, grausame Kaiser
Auch einige ihrer Kaiser waren Wahnsinnige. Der berühmteste war Nero (siehe Berühmte Römer), aber es gab noch viele andere. Manchmal mussten sogar die guten Kaiser erst äußerst brutal sein, um an die Macht zu kommen. Brutalität war oft das Gebot der Stunde. Das gilt natürlich umso mehr, wenn verrückte oder besonders grausame Kaiser an die Macht kamen.
Der wahnsinnige Kaiser Caligula befahl seinen Legionen, am Strand Muscheln zu sammeln, um zu beweisen, dass er „das Meer erobert“ hatte. Nero tötete seine Mutter und seine Frau. Und der grausame Kaiser Septimius Severus ließ die Leiche seines toten Gegners Clodius Albinus vor sich aufbahren, damit er mit seinem Pferd darüber reiten konnte.
Dies sind nur einige Beispiele für römischen Wahnsinn und römische Grausamkeit durch die eigenen Kaiser.
Verordnete Selbstmorde und „Proscription“
Wenn ein Kaiser einen bestimmten Senator loswerden wollte, schrieb er ihm einfach einen Brief, in dem er ihm befahl, sich selbst zu töten (oder er schickte jemanden vorbei, der ihn töten sollte). Kaiser Nero ordnete sehr viele solcher Selbstmorde an.
Der Diktator Sulla erfand zur Zeit der Römischen Republik die „Proskription“, bei der er einfach ankündigte, wen er tot sehen wollte. Diese wurde an öffentlichen Plätzen verlesen, und er belohnte dann jeden, der die betreffende Person tötete.
Religiöse Verfolgung
Rom ging bei der Durchsetzung seiner religiösen Ansichten brutal vor. Es wurden mehrere Kriege mit den Juden geführt, um sie dazu zu bringen, die Anbetung der verstorbenen römischen Kaiser als Götter zu akzeptieren. Die Kämpfe waren so heftig, dass die große Stadt Jerusalem zerstört und mit ihr der antike Tempel Salomos geschändet wurde. Am berühmtesten ist, dass Kaiser Nero die Christen den Löwen vorwarf und sie für den Großen Brand von Rom verantwortlich machte.
Später, nachdem das Reich christianisiert worden war, wurden die Gläubigen an die alten römischen Götter von den christlichen Kaisern ebenso verfolgt.
Und so wurden auch die verschiedenen Häresien (Irrlehren des Christentums) von den römischen Herrschern gewaltsam verfolgt.
Wenn wir also über die Römer lesen, müssen wir uns immer vor Augen halten, dass sie ein ziemlich brutales und manchmal grausames Volk waren.
